В старшей школе Джефферсона живет своя маленькая вселенная. Здесь коридоры гудят перед уроками, а после звонка все бегут на поле за спортзалом. Там тренируется женская команда по софтболу, которую знают все в городе.
Команда называется Тигры. Девочки играют вместе уже третий год и впервые вышли в финал штата. До этого они никогда не проходили дальше полуфинала. Теперь впереди главный матч всей их жизни.
Капитаном выбрали Эмму Риверс. Она ловит мяч лучше всех в округе и всегда подбадривает подруг. Рядом с ней лучшая подруга Лия, которая бросает так быстро, что соперницы просто не успевают отбить. Еще есть тихая новенькая София, которая пришла в команду только в этом году, но уже стала главной на базе.
Тренер Картер когда-то сам играл на высоком уровне, пока травма не закончила карьеру. Он учит девочек не только технике, но и тому, что настоящий бой начинается в голове. Каждый день после школы они остаются до темноты, отрабатывают подачи и бегут круги, пока ноги не перестают слушаться.
В команде не все гладко. Некоторые девочки ссорятся из-за мелочей, кто-то боится подвести остальных, а родители давят, чтобы дети думали об университете, а не о мяче. Эмма старается держать всех вместе, хотя самой иногда хочется все бросить.
Чем ближе финал, тем сильнее нервы. Девочки смотрят записи прошлых игр соперниц и понимают, что те почти не ошибаются. Тигры знают: один промах и сезон закончится. Но именно это чувство и заставляет их выкладываться еще сильнее.
За неделю до матча случается неприятность. Лия повреждает плечо на тренировке. Врач говорит, что играть нельзя минимум две недели. Команда теряет свою главную подающую. Все смотрят на Эмму, будто она может все исправить одним взглядом.
Девочки собираются вечером на поле. Они садятся в круг и долго молчат. Потом София тихо говорит, что готова попробовать подавать, хотя никогда этого не делала на серьезных играх. Никто не смеется. Все понимают, что другого выхода нет.
Последние дни перед финалом проходят в сумасшедшем ритме. София учится подавать, остальные подстраиваются под новый стиль. Тренер почти не спит, придумывает тактику. Родители приносят еду и молча смотрят, как дочери бьются до изнеможения.
Наступает день матча. Стадион заполнен до отказа. Приехали семьи, друзья, даже учителя. Тигры выходят на поле в новой форме, которую сшили всем городом. В воздухе висит напряжение, которое можно потрогать.
Счет идет очко в очко. Каждая подача, каждый бросок решают все. Девочки играют так, будто это последний раз в жизни. Зрители кричат, сердце колотится у всех, кто смотрит.
В последнем иннинге Тигры отстают на одно очко. На базе стоит Эмма. Она смотрит на трибуны, видит маму, тренера, подруг. И понимает, что сейчас решается не только победа в чемпионате.
Она отбивает мяч так сильно, что он летит за пределы поля. Стадион взрывается. Девочки кричат и бегут обнимать друг друга. Они сделали это. Тигры впервые стали чемпионами штата.
После финала они долго стоят на поле, держатся за руки и смотрят на закат. Победа сладкая, но важнее то, что они прошли этот путь вместе. Теперь они знают: когда веришь друг в друга, можно выиграть любой матч.
Читать далее...
Всего отзывов
6