В суровой якутской тундре, где ветер режет лицо, а снег никогда не тает до конца, начинается эта история. Хабый - уже немолодой, закалённый жизнью человек - получил важное поручение. Вместе с двумя помощниками он должен отвезти юную девушку Килук к богатому и старому князю. Её выкупили у родителей за хороший калым, и теперь она считается невестой. Для семьи это деньги и уважение, для Килук - конец свободной жизни.
Девушка не скрывает слёз. Каждую ночь она смотрит в сторону родной юрты и мысленно бежит туда через бесконечные белые просторы. Но Хабый не из тех, кто позволяет слабость. Он суров, молчалив и не терпит неповиновения. Его слово - закон в этой маленькой группе. Единственный, кто смотрит на Килук иначе, - младший из спутников, парень по имени Ньукус. Он ещё почти мальчишка, но в его глазах нет той холодной твёрдости, что у старших. Когда никто не видит, он незаметно подкладывает ей тёплую оленью шкуру или оставляет лишний кусок вяленого мяса.
Дорога тянется бесконечно. Дни сменяются ночами, пурга сменяется ясным морозом. И чем дальше они уходят от знакомых мест, тем сильнее между Килук и Ньукусом растёт что-то тёплое и опасное. Сначала это просто взгляды, потом короткие разговоры у костра, потом робкие прикосновения, когда нужно помочь перелезть через сугроб. Они оба понимают, что это чувство может всё разрушить, но остановиться уже не в силах.
Хабый замечает перемены. Сначала он списывает всё на усталость и тяжёлый путь. Но с каждым днём тревога в нём нарастает. Он ловит украдкой брошенные взгляды, слышит шёпот за своей спиной. Старый проводник начинает подозревать, что его власть над ситуацией слабеет. А когда пурга сбивает их с пути и заставляет укрыться в давно заброшенном балагане, всё меняется окончательно.
Этот балаган стоит одиноко посреди пустоты уже много лет. Внутри - старые шкуры, обломки утвари и запах давно ушедшего времени. Но для Хабыя это место не чужое. Здесь хранится его собственная тайна, о которой не знает никто из живущих. Когда-то давно он сам был на месте Ньукуса. Когда-то он тоже хотел пойти против судьбы. И теперь, глядя на молодых людей, он видит отражение своей старой боли.
Ньукус готов на всё. Он больше не может смотреть, как Килук медленно угасает в чужой судьбе. Но цена свободы может оказаться слишком высокой. А Хабый, стоя на пороге между прошлым и настоящим, должен решить: сломать этих двоих или наконец отпустить то, что держал в себе столько лет. Вечные снега молчат. Они просто смотрят.
Читать далее...
Всего отзывов
6