В далёкой Японии, в эпоху Камакура, жил маленький мальчик по имени Токиюки Ходзё. Ему всего восемь лет, и он самый обычный шаловливый ребёнок. Любит бегать по саду, играть с деревянным мечом и дразнить старых слуг. Никаких великих талантов он пока не показывает, да и не стремится. Главное для него - чтобы каждый день был солнечным и весёлым.
Токиюки - наследник могущественного клана Ходзё, который правит всем сёгунатом Камакура. Отец и дядья постоянно заняты важными государственными делами, а мальчику говорят, что скоро и ему придётся учиться управлять страной. Но пока эти слова звучат как что-то очень далёкое и нестрашное.
Всё меняется в один день. В стране происходит переворот. Военачальник Такаудзи Асикага поднимает мятеж и свергает клан Ходзё. Дворец, в котором жил Токиюки, охватывает пожар. Повсюду крики, звон мечей и топот солдат. Родственников мальчика одного за другим убивают прямо на его глазах.
Самому Токиюки чудом удаётся спрятаться. Он маленький, ловкий и знает все потайные ходы в замке. Сердце колотится так громко, что кажется, его услышат враги. Но он бежит, перелезает через стены, прячется в кустах и в итоге выбирается за пределы горящего дворца.
Теперь он один. Без семьи, без дома, без защиты. За его голову назначена награда. Любой, кто увидит юного наследника, обязан доложить людям Асикаги. Мальчик понимает: если хочет жить, нужно стать невидимкой.
Токиюки меняет богатую одежду на грязные лохмотья нищего, пачкает лицо углём и начинает скитаться по дорогам. Он учится выживать: красть еду на рынках, спать в заброшенных храмах, молчать, когда спрашивают имя. Но внутри него всё ещё горит желание вернуться и отомстить за родных.
По пути он встречает разных людей. Кто-то хочет его выдать, кто-то жалеет и тайком даёт кусок лепёшки. Постепенно вокруг мальчика собирается небольшая группа верных друзей: монах, который когда-то служил его отцу, дочь крестьянина, мастерски владеющая луком, и даже бывший ниндзя, решивший искупить старые грехи.
Вместе они учат Токиюки тому, чего он никогда не узнал бы во дворце. Как бесшумно ходить по ночному лесу. Как читать следы. Как обманывать стражу. Как прятаться на виду у всех. Мальчик, который раньше боялся даже громких звуков, превращается в настоящего мастера побега.
Каждый новый день - это испытание. Их ищут лучшие охотники Асикаги. Устраивают облавы, расставляют ловушки. Но Токиюки и его друзья всегда на шаг впереди. Они переплывают реки ночью, прячутся в пещерах, переодеваются бродячими артистами.
Со временем слухи о юном наследнике, который ускользает из любых сетей, расходятся по всей стране. Люди начинают шептаться: может быть, этот ребёнок и правда избран судьбой. Может быть, он когда-нибудь вернётся и вернёт справедливость.
А Токиюки растёт. Глаза его становятся серьёзнее, движения - точнее. Он больше не тот беззаботный малыш, который гонялся за бабочками. Теперь он - надежда тех, кто устал от тирании нового сёгуна.
И хотя дорога впереди ещё очень длинная, мальчик уже знает: пока он может бежать, прятаться и выживать - клан Ходзё не исчезнет окончательно. Когда-нибудь он вернётся. Уже не ребёнком. А настоящим лордом, мастером побега, который умеет не только убегать, но и возвращаться.
Читать далее...
Всего отзывов
12